衔尾蛇：自古代流传至今象征循环的常见符号

大蛇蛇的讲解大蛇蛇（οὐροβόρος，亦不作嘴巴尾蛇），是一个自古代流传至今的符号，大体形象为一条蛇（或龙）正在吃掉自己的尾巴，结果构成出有一个圆环（有时亦不会展出成扭纹形，即阿拉伯数字“8”的形状），其名字涵义为“自我吃掉者”（Self-devourer）。这个符号仍然都有很多有所不同的象征意义，而当中尤为人拒绝接受的是“无限大”、“循环”等意义。

另外，大蛇蛇亦是宗教及神话中的少见符号，在炼金术中堪称最重要的徽记。近代，有些心理学家（如卡尔·荣格）指出，大蛇蛇只不过体现了人类心理的原型。

大蛇蛇的文化理念柏拉图形容大蛇蛇为一头正处于自我吃掉状态的宇宙始祖生物，它是不杀之身，并享有极致的生物结构：“这头生物并不享有眼睛，因为在它的外围早已没任何必须从容的东西不存在；它亦没耳朵，因为外围没任何必须倾听的事物；外围没任何的气息，所以它不必排便；它没任何的器官，因为在它身边没任何东西不会被它拉入或由它消化，所以不必须展开任何消化。在它被生育出来的时候，它的排泄物就决定沦为它的食粮，它的不道德及其不道德之影响都源自它，亦不受之于它。造物者设想出有这头需要自给自足的生物，这比其它缺少一切东西的生物远比圆满。

另外，它不必须向任何对象采取任何防御的措施，造物者指出没适当给与任何献牲到它的手上。它亦没脚与脚，它的整体本来就是一种移动的手段。它虽然享有无上的心灵与智慧，但它对移动的概念却非常模糊不清，因为它只在同一个方位上不存在，所以它的移动轨迹犹如圆球；可是随着它本身的局限，它不能不了地环状转动着。”虽然柏拉图提及的宇宙圆球概念，只是形容一种星体的最外层气圈结构，而非蛇型的传说生物，文献中亦仍未必要牵涉到“大蛇蛇”（Ouroboros）的名字，可是这个圆形的无限概念正是大蛇蛇所标明的基础逻辑。

在某些场合中，大蛇蛇会被描绘成一半光一半亮，就像阴阳的图案一样，象征物所有事物的两极观念；更加最重要的是，这两股矛盾的力量，虽然两不相容，但同时亦并非正处于对付的立场。在炼金术所演绎的圆型结构宇宙观中，大蛇蛇象征物至高无上的作品，既互为融合又包藏矛盾，是一个既明晰而又模糊不清的“极致”概念。

大蛇蛇亦常常与诺斯底主义与汉密斯神智学有所连系。大蛇蛇亦代表了“自我参考”或“无限循环”，奇所指那些能过往自我炎症的事物，以及循环周期性的自我发展，其中一个好例子就是传说中的不死鸟，它在自我焚灭的过程中自我后代（或解读为“重生”），正是无限循环概念的一种展现出。

另外，大蛇蛇亦象征物看似最完整的元素。荣格为首哲学家诺伊曼（ErichNeumann）曾多次回应大蛇蛇是“前自我”阶段（Pre-ego）“浑沌状态”（DawnState）的实际象征物，叙述出有不管是成年人还是幼童都不存在着的童蒙阶段。

大蛇蛇的图案交织多重意义，而至主要的符号意义，发展自符号本身的外表形态。符号中的大蛇正在咬噬、吃掉著自己的尾巴，这正是一种宇宙循环观的精神反映：建构与毁坏的来回，生命与丧生的交错。而从生态的角度推摩，大蛇必须吃尾巴才能存活，而它自己的尾巴又为它带给无限的粮食，这是另一种永恒更生的循环模式。

大蛇蛇亦常常被物理学家用作标明宇宙的封闭系统模式。有机化学学者凯库勒说道过，他曾多次梦到一枚大蛇蛇形态的圆环，启动时他在苯探寻工程的启发。这宗事件亦是卡尔·荣格所指的，人类脑部不存在潜意识的知名的实例。

大蛇蛇的各种应用于数学关系大蛇蛇所享有的“无限”概念，亦与数学概念中的“无限大”有所关联。只不过，数学上无限大的符号“∞”，其形状的确实来源目前为止仍未剖明。

最少见的众说纷纭指该符号的形状来自几何中的双纽线，其英语“Lemniscate”在拉丁语中有“缎带结”的意思，因而想像到缎带结边界的非常简单循环路线，再行引申为沦为代表无限大的符号。另一个较为知名的讲解，指无限大的符号源于“莫比乌斯带”的形状。某种程度是基于莫比乌斯带的表面结构，可以生产无限的循环路线。

不过这众说纷纭无法扎根，因为无限大的符号“∞”比莫比乌斯带经常出现得较早于。与上述的例子比起，大蛇蛇的图案在历史上经常出现得更加之早于，因此派生出有大蛇蛇与无限大符号之间的关系争议。

有说道“∞”本来就是一个在古代不具备宗教性或与炼金术涉及的符号。除了大蛇蛇外，西藏石刻里有取名为“无尽之结”的图案，亦与大蛇蛇一样代表着轮回循环的概念。对于无限大符号的源头，由于其概念的不存在界线非常模糊不清，而且年代久远，因此至今仍众说纷纭，莫衷一是。

如上文所言，有人指出“∞”本来就是一个古老符号，亦有人指出“∞”是在特定物件上加以想象建构而出。至于大蛇蛇与“∞”的关系，到底是不存在已幸的“∞”包含大蛇蛇的形象，还是大蛇蛇给与启发让数学界使用“∞”以回应无限大，在两者的本末上，目前为止仍仍未定案。物理学大蛇蛇除了象征物“无穷”以外，亦印证了宇宙中无始无终的循环概念，这一点在现今物理学中亦有所展现出。大蛇蛇的图形在物理学里体现着一种宇宙涵义，它象征物了粒子物理学（大于）与宇宙概念（很大）关系的过渡。

根据物理学的观念，物质可以无限分解成分子、原子、粒子等识单位；而就越能理解微世界的动静，人类将就越能说明整个宇宙的运作规律。由于大蛇蛇的整合轮回阴阳的原理，与物理学“很大中蕴藏大于”及“以大于可以印证很大”的信念原则非常相似，因而被用于沦为涉及概念的代表符号。炼金术在炼金术中，大蛇蛇的符号是一种蕴藏净化力量的魔咒。

瑞士心理学家卡尔?荣格指出大蛇蛇是炼金术中万物的原型，亦是炼金术中的“曼荼罗”（密教的能量中心）。

本文来源：南宫28NG官网-www.edulinkconnection.com